褪黑素能助眠   但非万能神器 

  本报记者 莫文艺 摄
 
　　

本报记者  叶芳  通讯员  潘英媛
　　睡眠是每个人必需的“营养”，但一夜好眠对许多人却极为奢侈。国内一份针对北京、上海、南京、杭州、广州等六大城市的睡眠障碍调查显示，在睡眠障碍人群中，最多的就是失眠症，以老年人和白领高发。而在美国，正常人中失眠症发病率是15%。

　　由于担心药物的副作用，不少失眠者倾向于选择保健品来替代。其中，以褪黑素为主的产品受失眠者的青睐。然而，网上流传一篇文章称：“褪黑素副作用不比安定少”。那么，褪黑素对人体是否有损害？其帮助睡眠的作用是真的吗？记者采访了相关专家。

　　褪黑素是一种胺类激素，帮助感知亮光与黑夜

　　广州的不少药店都有售卖褪黑素一类的保健品，售价在百元以上。记者随机采访了多位购买者，他们有的表示“担心安眠药吃多了会耐药上瘾”，有的表示“吃了安眠药感觉记忆力减退”，所以试试褪黑素；也有的表示，“看到别人吃了褪黑素有效，所以也跟着买。”

　　广东药学院附属第一医院内分泌科主任叶建华介绍，褪黑素（melatonin，又称为褪黑激素、美拉酮宁、抑黑素、松果腺素）是由哺乳动物和人类的松果体产生的一种胺类激素。“褪黑素作为警觉和睡眠方面的激素，是动物与人类感知亮光与黑夜的一种激素。”她解释说。

　　资料显示，1959年，科学家Lerner首次在松果体中分离出一种激素，由于这种激素能够使一种产生黑色素(melanin)的细胞发亮，故取其字首Mela；同时由于它从5-羟色胺(serotonin)衍生而来，故取其后缀tonin，因此，这种松果体激素取名为Melatonin(褪黑激素)。

　　褪黑素水平昼夜不同，随年龄增加而减少

　　“褪黑素的含量水平随每天的时间变化而变化。”叶建华表示，人体内的褪黑素含量呈昼夜性的节律改变，松果体在黑夜分泌褪黑素多一些，在白天分泌少一些，帮助建立起昼夜睡眠节律。

　　有动物实验表明，夜间褪黑激素分泌量比白天多 5～10倍，清晨2：00到3：00达到峰值。夜间褪黑素水平的高低直接影响到睡眠的质量。另有对夜班工人唾液中褪黑激素含量的研究结果，也证实了这种昼夜节律性变化。

　　松果体分泌褪黑素的能力还会随着年龄增加慢慢减退。有数据显示，人在35岁以后，体内自身分泌的褪黑素明显下降，平均每10年降低10%-15%，导致睡眠紊乱以及一系列功能失调，到老年时昼夜节律渐趋平缓甚至消失。“很多老年人睡眠不好，与褪黑素水平过低有一定的关系。”叶建华称，可以说，褪黑素水平降低、睡眠减少是人类脑衰老的重要表现。

　　褪黑素有助眠作用，服用过量会扰乱内分泌

　　有人青睐服用褪黑素产品助眠，也有人质疑褪黑素的安全性。对此，叶建华表示，

　　褪黑素的主要是促进睡眠，是人体必需的一种微量激素。“人体每天对褪黑素的需求量也就零点几毫克。目前的褪黑素产品不是处方药，都是保健品，很容易买到，假如服用过量，肯定会有副作用。”她说，褪黑素摄入过量会扰乱内分泌，对性腺的分泌会有抑制。以地球两极地区为例，“那里的黑夜时间长，妇女的月经初潮来的晚，这就是褪黑素水平高影响了性激素的分泌及周期。”所以，即便是保健品，也不能随意大量服用。

　　有业内人士分析称，对于多数失眠患者来说，褪黑素改善睡眠的效果都被夸大其词，而且长期大剂量服用，还会导致一系列不良反应。褪黑素的根本元素来自于大脑分泌，长期或大量服用会产生依赖感，影响自身分泌褪黑素，这可能导致整个内分泌系统紊乱而引发其他疾病。

　　市场正规的保健品都标识有：规定的服用人群，服用剂量及服用时间服用。

　　以下人群就要慎重服用褪黑素：

　　1.未成年人；2.妊娠期妇女；3.心脑疾病患者；4.肝肾功能不全者；5.酒精过敏者。此外，服用褪黑素不能同时服用阿司匹林。

　　调节免疫尚缺乏足够证据，别夸大褪黑素

　　叶建华指出，有的人望文生义，误以为吃了褪黑素能够皮肤变白，其实根本不可能。还有的人将褪黑素产品当成调节免疫系统的营养品，其实没有足够的研究证据证明它有效果。也有商家宣称：褪黑素可以改善记忆力，“这不过是通过睡眠改善，精神恢复了，间接改善了记忆力。”她介绍说。

　　其实，我国目前对褪黑素的研究还很少，国外研究报道也不多。她提醒失眠者，如果要服用褪黑素产品，最好先咨询医生，不要盲目跟风吃保健品。卫生部批准的褪黑素的保健功能只有改善睡眠功能，有关褪黑素其他保健功能的文献报道有待进一步验证。

　　阅读延伸

　　失眠看专科找原因  对因治疗才有效

　　中山大学附属第六医院神经科主任李中教授表示，失眠一定要先查找原因，对于单纯失眠（比如考前紧张、喝了咖啡睡不着等）可以在医生指导下服用睡眠诱导剂。对于网上流传着各种助眠方法，不能盲目相信，所有食疗、按摩都只是辅助作用。“有的人说睡觉前读一本枯燥的书可以助眠，我并不建议，毕竟看书还是在用脑。”他说，心理学认为，人与四肢动物作伴可产生安全感，所以，晚上在环境好的小区很放松地遛遛狗，轻风拂面，可以帮助睡眠。 此外，洗个热水澡、穿宽松的棉质衣物也对睡眠有帮助。